Epigenoma

L’epigenoma si riferisce alla totalità delle modifiche epigenetiche presenti nelle cellule di un organismo. Mentre il genoma rappresenta l’intero set di informazioni genetiche contenute nel DNA di un organismo, l’epigenoma regola l’attività di questi geni senza alterarne la sequenza nucleotidica.

Le principali componenti dell’epigenoma includono:

1. Metilazione del DNA: Consiste nell’aggiunta di gruppi metilici al DNA, il che può influenzare l’accessibilità del DNA e regolarne l’espressione genica.
2. Modifiche delle proteine istoniche: Le proteine istoniche sono coinvolte nell’avvolgimento del DNA attorno a nucleosomi. Modifiche come l’acetilazione, la metilazione e la fosforilazione di queste proteine possono influenzare la struttura del nucleosoma e quindi la disponibilità del DNA per essere letto e trascritto.
3. RNA non codificanti: Piccole molecole di RNA, chiamate RNA non codificanti, possono interagire con il DNA e le proteine istoniche per regolare l’espressione genica.

L’epigenoma è dinamico e può variare nel corso della vita di un individuo in risposta a fattori ambientali, stile di vita e altri stimoli esterni.

Le modifiche epigenetiche svolgono un ruolo cruciale nello sviluppo dell’organismo, nella differenziazione cellulare, nella risposta allo stress e nei disagi fisici.