DNA

Il DNA, o acido desossiribonucleico, è una molecola essenziale per la vita che porta le istruzioni genetiche necessarie per lo sviluppo, la crescita, il funzionamento e la riproduzione di tutti gli organismi viventi.

Ecco alcuni concetti chiave:

1. Struttura: E’ una doppia elica formata da due catene di nucleotidi avvolte attorno a un asse. Ogni nucleotide è composto da uno zucchero (desossiribosio), un gruppo fosfato e una base azotata. Le basi azotate sono adenina (A), timina (T), citosina (C) e guanina (G). Le basi si appaiono specificamente: l’adenina si appaia alla timina, e la citosina si appaia alla guanina.
2. Informazione Genetica: La sequenza specifica delle basi azotate nel DNA costituisce il codice genetico. Questa sequenza fornisce le istruzioni per la sintesi delle proteine e per altre funzioni cellulari. Le proteine sono molecole fondamentali per la struttura e il funzionamento delle cellule.
3. Replicazione: Prima della divisione cellulare, il DNA deve essere replicato in modo che ogni nuova cellula figlia abbia una copia completa delle istruzioni genetiche. La replicazione avviene attraverso un processo semi-conservativo, in cui ciascuna delle due catene di DNA serve da stampo per la sintesi di una nuova catena complementare.
4. Espressione Genica: Il processo mediante il quale le istruzioni vengono utilizzate per sintetizzare proteine è chiamato espressione genica. Questo coinvolge la trascrizione del DNA in RNA messaggero (mRNA) e la successiva traduzione del mRNA in proteina.
5. Geni e Cromosomi: I geni sono segmenti specifici di DNA che contengono le istruzioni per la sintesi di proteine. I geni sono organizzati in strutture chiamate cromosomi, che si trovano nel nucleo delle cellule.

Il DNA è un componente fondamentale per la diversità e la continuità della vita. Le informazioni genetiche trasmesse – trasmissione genetica – attraverso il DNA giocano un ruolo cruciale nelle caratteristiche ereditarie degli organismi e nelle dinamiche evolutive delle popolazioni.